Verkkokaupan piilevä uhka: 44% palautuksista ei koskaan jälleenmyyty

Tällä hetkellä lähes kaikki tuoteryhmät tilataan verkosta, ja maailmanlaajuisten verkkokauppamarkkinoiden odotetaan saavuttavan 10 biljoonaa dollaria vuoteen 2030 mennessä. Vaikka verkkokaupalla oletetaan olevan pienempi hiilijalanjälki kuin perinteisellä kivijalkakaupalla, tämä pätee vain, jos tavaroita ei palauteta. Ekologinen vaikutus muuttuu dramaattisesti, kun tavarat lähetetään takaisin, kuten Die Presse raportoi.

Tuotot ovat merkittävä haaste verkkokauppasektorille erityisesti ympäristövaikutusten osalta, painottaa Negevin Ben-Gurionin yliopiston kansainvälinen tutkimusryhmä.

Tavaroiden palauttaminen on yleinen osa verkkokauppaa, ja keskimääräinen palautusaste on 20-30%, paljon korkeampi kuin fyysisissä kaupoissa (10%). Ongelma on erityisen vakava vaatteissa, jotka palautetaan, koska ne eivät sovi tai eivät vastaa odotuksia.

Tutkimus huomauttaa, että monet kuluttajat eivät tiedä, että palautetut tuotteet eivät automaattisesti palaa myyntiin. Sen sijaan nämä tuotteet käyvät läpi tiukan lajittelu-, tarkistus- ja usein puhdistus-, korjaus- ja uudelleenpakkausprosessin. Tähän prosessiin liittyvät kustannukset voivat joskus ylittää tuotteen myyntiarvon.

Tämän seurauksena monet palautetut tuotteet myydään alennuksella, heitetään pois tai jopa tuhotaan käyttämättä koskaan.

Tutkijat määrittivät tämän ongelman käyttämällä laajaa tietokantaa, joka sisälsi 630 000 palautettua vaatetta EU:ssa vuonna 2021. He havaitsivat, että nykyisillä palautusten hallintakäytännöillä 44% palautetuista tavaroista ei koskaan saavuta toista asiakasta. Näistä puolet kierrätetään, neljännes päätyy kaatopaikoille, seitsemäs poltetaan ja loput katoavat jonnekin matkan varrella.

Näiden käyttämättömien käytöstä poistettujen tavaroiden ekologiset seuraukset ovat merkittäviä, koska niiden tuotannossa kulutetut resurssit ja kasvihuonekaasupäästöt menevät hukkaan. On arvioitu, että palautusten hallintaan liittyvät päästöt ovat 4–16 kertaa pienemmät kuin näiden tuotteiden valmistamisesta. Tutkijat ehdottavat, että tehokkaammat palautusten hallintaprosessit voisivat puolittaa palautetuista tavaroista syntyvän jätteen.

Mitä verkkokaupat voivat tehdä vähentääkseen palautettujen tavaroiden määrää? Palautusten hallinnan parantaminen ja tietoisuuden lisääminen ympäristövaikutuksista vaikuttavat ratkaisuilta. Ottamalla käyttöön tehokkaampia prosesseja teollisuus voi pienentää ekologista jalanjälkeään ja puuttua yhteen verkkokaupan merkittävistä piilokustannuksista.